Bảo Khanh
Viktor Gyökeres ra mắt CLB với sự quyết tâm, sẵn sàng bước vào Premier League cùng kỳ vọng gắn với di sản của Thierry Henry - nhưng là theo cách của riêng anh.
Vừa ra mắt, chiếc áo số 14 của Viktor Gyokeres đã tạo nên cơn sốt doanh thu. Với các fan Arsenal, đó là con số thiêng liêng gắn với tượng đài Thierry Henry. Giờ đây, tân binh ở vị trí trung phong sẽ khoác lên mình số áo từng gắn liền với huyền thoại ghi bàn số một CLB, Thierry Henry. Dù vậy, Gyokeres đã gạt bỏ mọi sự so sánh với huyền thoại người Pháp và nhấn mạnh rằng anh đến đây để viết nên hành trình riêng tại Bắc London. Gyokeres chia sẻ tại khách sạn của Arsenal ở Hồng Kông trong chuyến du đấu châu Á.
“Dĩ nhiên tôi hiểu rõ giá trị lịch sử của số áo này. Nhưng nói thật, tôi không có nhiều lựa chọn. Khi biết số 14 còn trống, tôi quyết định lấy luôn. Rất đơn giản.
Tôi không muốn bị đặt cạnh những thành tựu của anh ấy, nhất là tại Arsenal. Tôi chỉ muốn đi con đường của riêng mình, thể hiện năng lực thật sự. Anh ấy đúng là một huyền thoại, nhưng chúng tôi là hai cầu thủ khác nhau.”
HLV Mikel Arteta xem việc Gyokeres sẵn sàng khoác áo số 14 là một dấu hiệu của sự tự tin. “Tôi gọi đó là sự quả quyết,” Arteta phát biểu trong buổi họp báo sau buổi tập mở tại sân Kai Tak - nơi Gyokeres gây ấn tượng với loạt pha dứt điểm đầy uy lực. “Đó là điều đầu tiên tôi cảm nhận được khi trò chuyện với cậu ấy.”
“Cậu ấy là người rất quyết đoán. Từ cái cách cậu nói về CLB, về lịch sử, về Thierry Henry và ý nghĩa của chiếc áo đấu - tôi biết cậu ấy đã gắn bó với Arsenal từ trong cảm xúc. Cậu ấy cảm được điều đó ngay lập tức, và khi đã cảm nhận được thì chẳng có lý do gì để chần chừ.”
Lần đầu tiên xuất hiện trước truyền thông kể từ khi gia nhập Arsenal với mức phí ban đầu 63,5 triệu euro, Gyokeres cho thấy hình ảnh một cầu thủ tập trung tuyệt đối vào màn trình diễn trên sân. Người hâm mộ Arsenal đã chờ đợi rất lâu để được thấy trung phong mới. Danh tiếng, hiệu suất ghi bàn ấn tượng và chiếc áo số 14 biểu tượng mang đến không ít kỳ vọng dành cho Gyokeres. Tuy nhiên, anh không hề cho thấy dấu hiệu bị áp lực từ môi trường bên ngoài.
“Tôi nghĩ bản thân mình đã đặt ra đủ kỳ vọng rồi,” anh chia sẻ. “Thành thật mà nói, tôi chỉ cố gắng thi đấu tốt nhất có thể. Còn việc người khác nghĩ gì hay kỳ vọng ra sao thì không phải điều mà tôi có thể kiểm soát.”
Gyokeres toát lên sự tự tin thầm lặng. Nói tiếng Anh lưu loát, anh trả lời một cách chín chắn và điềm đạm. Trên sân, anh là mẫu trung phong đầy sức mạnh. Ngoài đời, vóc dáng và ngoại hình ấn tượng của anh lại đối lập với tính cách khá dè dặt.Khi được hỏi về điểm mạnh cá nhân, Gyokeres thường tránh nói trực tiếp, thay vào đó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không ngừng hoàn thiện bản thân và đặt tập thể lên hàng đầu.
Gyokeres đã hội quân cùng đội tại Singapore vào Chủ nhật và nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ các cầu thủ, ban huấn luyện lẫn người hâm mộ. Anh được giới thiệu với khán giả trước trận thắng Newcastle United 3-2, và nhận được tràng pháo tay vang dội từ các khán đài.
“Thật tuyệt khi được chào đón như vậy. Điều đó tiếp thêm động lực và khiến tôi càng nóng lòng bắt đầu hành trình này.” Anh chia sẻ.
Để có được khoảnh khắc khoác lên mình màu áo Arsenal, Gyokeres đã phải chờ đợi không ít. Quá trình chuyển nhượng kéo dài hơn dự kiến, và anh thậm chí đã từ chối trở lại tập luyện cùng Sporting CP khi chờ thỏa thuận cuối cùng được thông qua.
“Một trải nghiệm hoàn toàn mới với tôi. Tôi chưa từng ở trong tình cảnh như thế này. Tôi chỉ biết chờ, vì thực sự tôi rất muốn đến đây. Nhưng mọi thứ không dễ dàng như mong đợi. Giờ thì tôi đã ở đây rồi, cảm giác thật sự rất tuyệt.”
Trong lúc Arsenal và Sporting Lisbon còn đang thương lượng về các điều khoản bổ sung, Gyokeres âm thầm tự rèn thể lực. Khi thương vụ trở thành tâm điểm trên truyền thông, anh chọn cách lặng lẽ khép mình trong phòng tập gym.
“Tôi cố gắng tự tập luyện càng nhiều càng tốt để duy trì nhịp sinh hoạt. Mỗi ngày gần như đều giống nhau: thức dậy, tập luyện, ăn tối rồi đi ngủ. Cứ như thế trong vài tuần liền - nhưng những nỗ lực ấy chắc chắn là xứng đáng.”
Trong suốt quá trình đàm phán căng thẳng, lập trường kiên định của Gyokeres muốn gia nhập Arsenal đã giúp đội bóng thành London chiếm ưu thế. “Tôi cảm nhận được rằng họ thực sự muốn có tôi ở đây. Đồng thời, đây cũng là một CLB lớn với bề dày lịch sử. Tôi chỉ đơn giản cảm thấy mình thật sự muốn đến và trở thành một phần của đội bóng này.”
Đã có những đội bóng khác quan tâm. Sporting thậm chí nhận được lời hỏi mua muộn từ phía Manchester United, nhưng Gyokeres chỉ một mực hướng về Arsenal. “Tất nhiên cũng có những CLB khác,” anh thừa nhận. “Nhưng với tôi, lựa chọn này không hề khó khăn.”
Thương vụ chuyển nhượng đến Arsenal đánh dấu sự trở lại của Gyokeres với nước Anh - nơi anh từng thi đấu cho Brighton & Hove Albion, Swansea City và Coventry City. Anh rời Brighton vào năm 2021 mà chưa từng ra sân một phút nào tại Premier League, nhưng giờ đây sẽ trở lại giải đấu với tư cách một ngôi sao.
“Rõ ràng Premier League là giải đấu hay nhất thế giới, nên được thi đấu ở đây luôn là mục tiêu của tôi,” anh nói. “Và khi cảm thấy thời điểm chín muồi, tôi đã không ngần ngại quay lại.”
Gyokeres tin rằng kinh nghiệm thi đấu 5 năm trước tại Anh sẽ giúp anh thích nghi nhanh hơn với môi trường mới.“Tôi nghĩ những trải nghiệm cũ sẽ giúp mọi thứ dễ dàng hơn. Tôi đã quen với thời tiết cũng như mọi thứ xung quanh, nên ở một số khía cạnh, điều đó thực sự có ích. Nhưng tất nhiên, vẫn còn nhiều điều mới mẻ: một tập thể mới, một lối chơi mới. Tôi cũng cần thời gian để thích nghi với tất cả những điều đó.”
Gia nhập Arsenal cũng giúp Gyokeres tái ngộ Ben White - người đồng đội cũ từng thi đấu cùng anh trong đội U21 Brighton. “Cũng đã vài năm rồi tôi mới gặp lại cậu ấy. Tôi cũng đã nói chuyện với Ben một chút. Thật tuyệt khi được gặp cậu ấy và các đồng đội mới.”
Gyokeres sở hữu hiệu suất ghi bàn đáng kinh ngạc tại Sporting - 97 bàn sau 102 trận. Dù trước đó đã có những trường hợp như Darwin Nunez khó giữ vững phong độ thăng hoa ở Premier League như ở Primeira Liga, Gyokeres không vì thế mà cảm thấy áp lực. Anh hoàn toàn tự tin vào khả năng chinh phục giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới.
“Tôi nghĩ có rất nhiều cầu thủ từ Bồ Đào Nha chơi hay hơn khi sang Anh,” Gyokeres lập luận. “Còn tùy vào người ta lấy ai so sánh là ai nữa. Rất khó để đánh giá cầu thủ này với cầu thủ khác khi họ chơi ở những giải đấu khác nhau, bởi có nhiều yếu tố tác động - không chỉ vì giải đấu khắc nghiệt hơn mà còn phụ thuộc vào việc họ chơi trong đội bóng nào nữa. Nếu ta là cầu thủ tấn công và được chơi trong một tập thể mạnh thì mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Vậy nên, cứ chờ xem sao.”
Gyokeres chưa đặt ra bất kỳ chỉ tiêu ghi bàn cụ thể nào cho mùa giải sắp tới, thay vào đó anh chỉ tập trung duy trì phong độ như thời còn khoác áo Sporting. Dù vậy, tiền đạo người Thụy Điển cho biết anh đã có cuộc trao đổi sơ bộ với HLV Mikel Arteta về vai trò của mình tại Arsenal. Đội bóng đang dần điều chỉnh lối chơi để tận dụng khả năng bứt tốc trực diện của Gyokeres, nhưng mọi thứ vẫn còn ở giai đoạn đầu.
“Ông ấy chỉ bảo tôi cố gắng phát huy tối đa những điểm mạnh của mình,” Gyokeres nhún vai chia sẻ. “Nhưng tôi cũng chưa ở đây lâu. Mới chỉ tập một buổi thôi. Tôi nghĩ mình cần thêm vài buổi nữa để bắt nhịp tốt hơn. Cho đến lúc này, mọi thứ đều rất tuyệt. Tôi rất háo hức để được cống hiến nhiều hơn nữa.”
Đội trưởng Martin Odegaard cũng đóng vai trò quan trọng trong việc giúp tân binh người Thụy Điển hòa nhập.“Về ngôn ngữ và các yếu tố khác, tôi dễ dàng hỗ trợ cậu ấy hơn,” Odegaard cho biết. “Chúng tôi có thể nói ngôn ngữ mẹ đẻ với nhau. Người Scandinavia luôn có sự gắn kết tự nhiên với nhau nên việc này diễn ra rất thuận lợi.Với bất kỳ tân binh nào, chúng tôi cũng luôn cố gắng giúp họ hòa nhập tốt nhất có thể.”
“Tôi nghĩ tất cả mọi người đều đã thấy những gì cậu ấy làm được trong sự nghiệp, đặc biệt là mùa giải vừa rồi tại Sporting - những con số đã nói lên tất cả. Nhưng Gyokeres là một cầu thủ rất toàn diện: thể lực tốt, mạnh mẽ, nhanh nhẹn, dứt điểm hiệu quả và cũng rất thông minh. Chúng tôi còn thấy được cả khát khao thi đấu và nguồn năng lượng mà cậu ấy mang lại.”
Dù đã dõi theo Arsenal thời gian qua, Gyokeres không cho rằng mình là mảnh ghép còn thiếu giúp đội bóng mang về danh hiệu. Theo anh, thành công chỉ đến khi cả tập thể cùng chung tay.
“Tôi nghĩ mọi người trên sân đều là cần thiết. Cần đủ 11 người thi đấu và cả những người trên ghế dự bị sẵn sàng tạo ra khác biệt. Một tập thể gắn kết, chơi vì nhau - đó mới là nền tảng để hướng đến một mùa giải tuyệt vời.”
Gyokeres rõ ràng muốn có tên trong đội hình chính càng sớm càng tốt. Anh không nói nhiều, thay vào đó, anh để hành động trên sân cỏ lên tiếng.
Khi được hỏi về thể trạng hiện tại, câu trả lời của anh chẳng có chút vòng vo. Arsenal sẽ khởi đầu Premier League chỉ trong hơn hai tuần nữa bằng chuyến làm khách đến Old Trafford gặp Manchester United - đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Ruben Amorim - người từng làm việc với Gyokeres tại Sporting. Liệu một người vừa hội quân vài ngày như Gyokeres đã đủ sẵn sàng?
“Sẵn sàng,” anh đáp gọn, dứt khoát.
Thông điệp đã rõ. United, hãy dè chừng.
Bảo Khanh
