Bản hợp đồng trị giá nửa triệu euro giữa Chung Nguyen Do và CLB Ninh Bình không chỉ phá kỷ lục của bóng đá Việt Nam mà còn tạo nên làn sóng tranh luận sôi nổi trên khắp Đông Nam Á.
Thương vụ chuyển nhượng tiền vệ sinh năm 2005 Chung Nguyen Do từ Slavia Sofia đến Ninh Bình FC đang trở thành tâm điểm chú ý của bóng đá khu vực. Với mức phí chuyển nhượng 500.000 euro, thương vụ không chỉ xác lập cột mốc mới trong lịch sử bóng đá Việt Nam mà còn khiến cộng đồng người hâm mộ ASEAN “sục sôi” bởi giá trị và tiềm năng của cầu thủ Việt kiều này.
Theo xác nhận từ Transfermarkt và chính CLB Slavia Sofia, bản hợp đồng có thời hạn 5 năm giữa Chung và Ninh Bình được hoàn tất ngày 27/7. Đây là thương vụ đầu tiên tại V.League mà một đội bóng trong nước phải trả phí chuyển nhượng theo đúng thông lệ quốc tế, điều hiếm thấy trong hệ thống vốn chuộng "phí lót tay". Đó là lý do vì sao thương vụ này được gọi là “bom tấn” không chỉ về tiền bạc mà còn về tư duy làm bóng đá.

Sinh tại Sofia (Bulgaria), Chung Nguyen Do là một trong những tài năng trẻ sáng giá của bóng đá Đông Âu. Từ năm 16 tuổi, anh đã chơi cho U17 Bulgaria và lần lượt thăng tiến lên các đội U19 và U21 trong vòng chỉ ba năm. Ở cấp CLB, tiền vệ gốc Việt ra sân 58 lần trong ba mùa giải cho Slavia Sofia, một con số đáng nể với cầu thủ tuổi đôi mươi. Với chiều cao 1,75m, Chung chơi linh hoạt ở tuyến giữa nhờ kỹ thuật khéo léo, khả năng quan sát và xử lý bóng mượt mà.
Ngay sau khi thương vụ được công bố, cộng đồng fan Đông Nam Á đã chia phe tranh luận trên các diễn đàn và fanpage, đặc biệt là trên fanpage ASEAN Football. Một bình luận viết: "20 tuổi, giá 400.000 Euro, lại có thể chơi SEA Games và U23 châu Á ngay bây giờ. Cậu ta thực sự có thể khiến Việt Nam trở nên đáng gờm".
Một tài khoản khác so sánh với các cầu thủ nhập tịch của Malaysia và Indonesia: "Cậu ta có vóc dáng châu Á và cha mẹ đều là người Việt. Khác với cách mà Malaysia hay Indonesia làm". Bình luận này ám chỉ sự tranh cãi về nguồn gốc và độ “thuần Việt” của các cầu thủ nhập tịch khu vực.

Một số ý kiến lại đánh giá thương vụ này là bước ngoặt trong cách làm bóng đá ở Việt Nam: "Thay vì mượn danh ngoại binh, Việt Nam đầu tư cho cầu thủ có gốc gác Việt thực sự, đào tạo chuẩn châu Âu, có thể đóng góp lâu dài cho ĐTQG".
Tuy nhiên, cũng có người hoài nghi: "Chơi ở Bulgaria khác xa áp lực ở V-League. Ở Việt Nam, cậu ta sẽ phải đối mặt với truyền thông, kỳ vọng, và lối đá rất khác". Bình luận này phản ánh nỗi lo chung về việc một tài năng trẻ liệu có thể giữ được phong độ khi trở về môi trường bóng đá Đông Nam Á.
Trong khi đó, Chung Nguyen Do với quốc tịch Việt Nam sẵn có sẽ là mảnh ghép lý tưởng trong kế hoạch trẻ hóa và quốc tế hóa đội tuyển của HLV Kim Sang Sik.
Từ một tài năng trưởng thành ở châu Âu, Chung giờ đây mang theo kỳ vọng vươn tầm châu lục cùng Ninh Bình và ĐT Việt Nam. Và thương vụ này, dù còn nhiều ý kiến trái chiều, vẫn là một lời khẳng định: bóng đá Việt đang chuyển mình, không chỉ ở sân cỏ mà còn trong cách tư duy phát triển.